O cloro é um gás muito irritante que pode causar dano no sistema traqueo-bronquial e no parênquima pulmonar. Os efeitos relacionam-se com a intensidade e duração da exposição e com o conteúdo extracelular e intracelular de água. Também, este gás pode combinar-se com outras substâncias originando compostos que apresentam toxicidade, como por exemplo o cloroacetonitrilo, que leva à toxicidade na gravidez.